Louis Médard "n'aimait pas seulement les livres en philosophe, il les aimait aussi en artiste ". Ce jugement de son ami bibliothécaire à Montpellier permet de comprendre les différentes facettes de la collection.

Louis Médard consacre les trente dernières années de sa vie à édifier sa collection,commencée dès sa jeunesse. Des libraires, éditeurs ou relieurs parisiens le conseillent dans ses achats ou le représentent dans les ventes. Les exemplaires sont toujours choisis pour leur qualité bibliophilique ou leur rareté.

La bibliothèque conserve 15 manuscrits du Moyen Age. Plus de la moitié des éditions imprimées sont du 19e siècle. Le 18e siècle est aussi largement représenté. Les éditions des 15e, 16e et 17e siècles sont aussi présentes (10%).

 

 

Le Grand catalogue

Gravure avant la lettre
Les livres sont inscrits dans deux Catalogues suivant la classification des libraires du 19e s. : toutes les disciplines figurent mais les belles-lettres et l'histoire dominent.

La qualité bibliophilique est restée une priorité :

- éditions illustrées.
- qualités d'exemplaires (gravures avant la lettre, exemplaires de premier tirage ...)
- belles reliures du 19e s., commandées par Louis Médard à des relieurs parisiens et montpelliérains.
- livres truffés : lettres d'écrivains,documents ...
- Préfaces ajoutées par le bibliophile à un grand nombre de ses livres.

 


Cependant la classification dans le catalogue met en évidence des ensembles exceptionnels significatifs des préoccupations de ce bibliophile qui était aussi un homme de réflexion :

- littérature de l'Antiquité, littérature du Moyen Age, alors en pleine redécouverte dont Louis Médard a tenu à faire ses "spécialités".
- l'histoire du protestantisme et les controverses religieuses.
- la période révolutionnaire a une place particulière : Louis Médard en a été fortement marqué et il a tenu à acquérir des ouvrages représentatifs (le recueil Marat ; le Théâtre républicain).

{ une collection de bibliophile }

{ un bibliophile du 19e siècle }

{ la collection d'un grand lecteur }

{ la donation d'un humaniste : le testament }

{ les spécialités recherchées par L. Médard }

{ Louis Médard et l'histoire des idées }

 


Préface "Ceux qui liront mes livres..."